Pustynia .

1/3 powierzchni wszystkich lądów zajmują pustynie. Są to obszary :
-na których przez cały rok brakuje wody (deszcz nie pada przez kilka miesięcy a nawet przez lat)
- porośnięte skąpą roślinnością albo pozbawione roślinności
- rzadko zaludnione lub bezludne.
Obszary suche na których rozwija się nieco obfitsza roślinność, pokrywająca nie więcej niż połowę powierzchni tereny, nazywamy półpustyniami.
Strefa pustyń obejmuje obszary położone w pobliżu zwrotników. Nie dociera tam wilgotne powietrze równikowe, które przynosi opady w strefie sawann. Na półkuli północnej, w Afryce, leży największa pustynia na Ziemi - Sahara. Na półkuli południowej pustynie zajmują niemal połowę Australii.
Pustynie występują także w umiarkowanych szerokościach geograficznych - w głębi lądów, tam gdzie nie dociera wilgotne powietrze znad oceanów. Do takich pustyń należy m.in. Gobi w Azji Środkowej.